L'HISTOIRE : Maude Pichon a fui sa Bretagne natale en apprenant que son père comptait la marier au vieux boucher du village. A seize ans seulement, là voilà pauvre, seule et un peu perdue dans la capitale. Mais la jeune femme est déterminée à s'en sortir, car il est hors de question qu'elle rentre chez elle après être partie sans se retourner. Lorsqu'elle repère une petite annonce de l'agence Durandeau, elle n'a aucune idée du travail qu'on va lui proposer, mais Maude ne s'attendait certainement pas à ce qu'on utilise ses défauts physiques pour rendre de riches jeunes femmes encore plus désirable. Peut-elle vraiment accepter de devenir un faire-valoir pour gagner sa vie ?
MON AVIS : J'ai été très sensible à Belle Epoque, un roman qui réunit toutes les qualités, pour un résultat très agréable à découvrir. Ce que j'ai tout d'abord apprécié, c'est la démarche de l'auteure : écrire sa propre fiction imaginée après la lecture d'une nouvelle méconnue d'Emile Zola, faisant ainsi découvrir cette dernière à ses lecteurs anglophones, et aux adolescents en général.
Elizabeth Ross reprend donc le récit de Zola, très court que l'on découvre à la fin du livre pour conter l'aventure d'une jeune femme assez désespérée pour devenir un repoussoir, et nous plonger dans ses pensées, d'une manière résolument plus moderne : un style fluide, peu descriptif, qui nous immerge néanmoins complètement dans l'atmosphère de la fin du XIXème siècle.
En effet, j'ai adoré découvrir cet ancien Paris, avec sa tour Eiffel en construction, ses quartiers populaires, et ses hôtels particuliers très chics d'un ½il neuf, celui d'une auteure contemporaine à notre propre époque. C'est pour ça par ailleurs que le message véhiculé par son roman est si actuel ; l'importance de la beauté, le fait que tout s'achète et se vende...
J'ai également apprécié la diversité des personnages, nombreux et éclectiques, que ce soit l'exubérante Marie Josée, le séduisant Paul ou bien Maude, qui n'a pas froid aux yeux et tente de rester fidèle à ses principes malgré l'attrait des paillettes. Sans oublier tous ceux que l'on adore détester comme la comtesse, manipulatrice, et calculatrice ou le cupide Durandeau.
Tous ces protagonistes font partie d'une intrigue plaisante, pas exceptionnellement surprenante, certes, mais franchement efficace et prenante. L'ensemble est romanesque et entraînant, et la fin, une jolie revanche, nous donne le sourire aux lèvres. L'auteure réussit totalement son pari de démocratiser un écrivain classique, et d'offrir un roman historique résolument actuel.
Tannantegirly12, Posté le samedi 20 décembre 2014 17:55
Je le veux !